早期制作蓄水笔的尝试

    多年来，人们一直在尝试，力力解决钢笔自身持续供应墨水这一问题。历史上最早提及的一支成功的蓄水笔是公元969年在埃及为建立了凡待米得王朝的坎里夫·穆斯而特制的。这支较为完美的金笔曾于公元969-975年期间在一本名为《会议和讨论》的手稿中予以描述，此书的复制本保存在伦敦大学东方与非洲研究学院的图书馆中。该笔对后来的钢笔制造具有很大的参考价值，首先受到了学者哈森·艾尔班萨·曼蒙德的欣赏，他于1951年翻译了有关内容并予以发表。

    丹尼尔·斯温特于1636年在纽伦堡发表了《精确的物理数学》一书，书中描述了一支有蓄水作用的简易羽毛笔。该书于1651年在苏黎世再版发行。书中写道：这种笔由内外双层翎管组成，内部的翎管圆端有一个小孔，灌满墨水后将另一头的开口封闭，把这个翎管插入装有笔尖的大翎管中，内部翎管的小孔与外面翎管削成的笔尖处在一条直线上，墨水的供应是通过挤压翎管而完成的。这种笔虽然没有流传开来，但这种笔中套笔的想法却被采纳，一直沿用到上世纪早期，直到德拉路制造的鹈鹕笔出现。

    派纳笔

    最早而最出名的有关英国钢笔的参考资料是1663年8月5日森姆·佩皮斯的日记，他写下：“今天晚上我收到了考文垂先生寄来的业务信函，里面附有一支银笔，他向我保证该笔可装墨水，这非常重要。”

    佩皮斯在其日记的其它地方也十分赞赏地叙述了他在旅行时携带一支内装墨水的钢笔的方便，但因为他对该笔没有详细描述，因此人们对这种笔的外观假想颇多。很可能佩皮斯在这里指的是派纳笔而不是钢笔。派纳笔在中世纪就流行于世，到了17世纪末和18世纪初，改良样式的派纳笔发展到了顶峰。此种笔有自行供应墨水装置（尽管尾部要安置蓄水装置，并常常需要带支附有封缄纸或砂纸的铅笔）。人们至少应该看到派纳笔已具备了蓄水笔或墨水笔的雏型，但收藏者对此见解各异。

    拜恩的不干笔

    尼古拉·拜恩这位给法国国王路易十四提供收发室工具的主要供应商于1715年出版了《数学工具的原理及制作》一书，书中对“不干笔”进行了描述并配以插图。此书于1723年译成英文。这种笔使用了近一个世纪。按拜恩原理制作并保留下来的笔最早可追溯到1702年。与拜恩笔相似的笔设计图发表于1764年。据推测，最晚的拜恩型笔制作于18世纪70年代。18世纪是书写工具制造的辉煌时期。拜恩笔的长期使用并不是钢笔发展缓慢的反映，而是推进钢笔走向成熟的成功写照。

    拜恩笔工作原理简单，整个空心笔身起了蓄水池的作用，笔的末端用塞子塞住，做好的羽毛笔笔尖经旋转安置在笔另一端的细管上，然后盖上笔帽，笔帽的大小与笔尖相吻合。有一个细插塞座来防止墨水从管中渗漏。后来，一些墨水笔的羽笔尖被金属笔尖所替代。每次使用时摘下笔帽，甩一下笔，墨水就从蓄水装置流出，经笔管流入笔尖。拜恩笔大多由黄铜制成，但在伦敦或巴黎的主要制造商也有定做的金制笔和银制笔。有时这种笔的外壳用时髦的材料（例如珍珠母等）装饰。
 
    1880年至今的墨水笔

    现代自来水钢笔的诞生

    大家都误认为是华特曼于1884年发明了自来水笔，这一错误看法主要来源于华特曼本人精心编造的故事。他得以扬名是因为他是第一个获得槽形墨水供给专利的美国人，但他却不是第一个发明槽形墨水供给技术的人。正如我们所看到的那样，约瑟夫·巴马的1809钢笔就使用了槽形墨水供给技术，其它蓄水管的先驱们（包括福尔士和J.J.派克）都认识到了空气压力平衡的重要性。可想而知，如果这些发明家们能像19世纪80年代的华特曼一样享受到墨水流动通畅，金钢笔尖和硬胶笔杆价格便宜等各种因素所带来的好处，那么现代自来水钢笔就会提前60年或70年诞生。

    刘易斯·爱德森·华特曼是纽约一位保险经纪人，并不是一个发明家。据说，由于他的钢笔把墨水漏到了合同上，使他失去了一笔重要生意。当他重拟合同时，生意已被一个竞争对手抢走了。于是，华特曼就决心拥有一支可靠的钢笔，甚至不惜亲自动手制作。